ГАТЛИНГ, РИЧАРД ДЖОРДАН

ГАТЛИНГ, РИЧАРД ДЖОРДАН (Gatling, Richard Jordan) (1818–1903), американский изобретатель. Родился 12 сентября 1818 в округе Хартфорд (шт. Северная Каролина) в семье плантатора. С юных лет помогал отцу в усовершенствовании сельскохозяйственной техники и уже в 1839 получил свой первый патент – на изобретение сеялки риса. В 1850 окончил Медицинский колледж в Цинциннати (шт. Огайо), однако как врач никогда не практиковал.

В 1844 обосновался в Сент-Луисе (шт. Миссури), в 1850-х сконструировал несколько новых сельскохозяйственных машин и гребной винт для парового судна, который запатентовал в 1862. В том же году получил патент на наиболее известное свое изобретение – картечницу, многоствольное скорострельное оружие, имевшее связку от 6 до 10 стволов, закрепленную на продольном валу. Вращаясь относительно неподвижной казенной части, стволы последовательно заряжались, производили выстрел и выбрасывали стреляную гильзу; патроны в них подавались из магазина, расположенного над казенной частью. Скорострельность первой картечницы составляла 350 выстрелов в минуту, а более поздних модификаций – до 1200. Во время Гражданской войны в Америке 1861–1865 Гатлинг безуспешно пытался заинтересовать своим изобретением федеральное правительство, но государственный заказ на изготовление 100 единиц этого оружия поступил лишь в 1866 и был выполнен заводом фирмы «Кольт». Впоследствии картечница Гатлинга была принята на вооружение многими армиями, дальнейшие ее усовершенствования привели к созданию пулемета. Гатлинг изобрел также один из оружейных сплавов и самоходный плуг с паровым двигателем.

Умер Гатлинг в Нью-Йорке 26 февраля 1903.