СТОЛЕТОВ, АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ

СТОЛЕТОВ, АЛЕКСАНДР ГРИГОРЬЕВИЧ (1893–1896), русский физик и электротехник. Родился 29 июля (10 августа) 1839 во Владимире в купеческой семье. Окончив гимназию, поступил на физико-математический факультет Московского университета. По окончании университетского курса (1860) был оставлен на кафедре физики для подготовки к получению профессорского звания. В 1862–1866 работал в Берлинском университете под руководством Г.Г.Магнуса, в Гейдельбергском университете у Г.Кирхгофа, в Гёттингене у В.Вебера. Возвратившись в 1866 в Москву, читал лекции по математической физике в Московском университете, где в 1869 защитил магистерскую диссертацию. В 1871 Столетов вновь уехал за границу, работал в лаборатории Кирхгофа над своей докторской диссертацией Исследования о функции намагничения мягкого железа, которую успешно защитил в 1872. В 1873 получил звание ординарного профессора Московского университета и с этого времени всецело посвятил себя развитию физической науки в России.

Основные исследования Столетова посвящены электричеству и магнетизму. Большое значение для развития электротехники имела его докторская диссертация (1872), где показано, что с увеличением напряженности магнитного поля коэффициент намагничивания и связанная с ним величина так называемой магнитной проницаемости сначала растет, затем достигает максимума и убывает. Ученый занимался также исследованиями несамостоятельного газового разряда и установил, что отношение напряженности электрического поля к давлению газа при максимальном токе есть величина постоянная (константа Столетова). В 1871 Столетов заинтересовался электромагнитной теорией Масвелла, которая, в частности, утверждала, что электромагнитные волны распространяются со скоростью света. Но это было лишь теоретическое утверждение. Столетов же разработал точный и надежный метод измерения скорости электромагнитных процессов, достоинства которого отмечал сам Максвелл.

Большой интерес вызвали у ученого знаменитые опыты Герца (1887) по получению и исследованию свойств электромагнитных волн, в ходе которых был обнаружен фотоэффект. В феврале 1888 Столетов начал исследования этого явления и уже в 1889 опубликовал их результаты в фундаментальном труде Актино-электрические исследования (так Столетов называл фотоэлектрический эффект), который принес ему мировую известность. Проведя серию оригинальных экспериментов, он открыл первый закон фотоэффекта, согласно которому сила фототока прямо пропорциональна интенсивности падающего света. Этот закон послужил основой при создании первого фотоэлемента – прототипа современных фотоэлементов, применяющихся в телевидении, кино и других областях техники. Исследования Столетова положили начало новой отрасли современной физики – фотометрии. В последние годы жизни А.Г.Столетов работал над сочинением Введение в акустику и оптику.

Столетов много сил уделял также научно-организаторской и педагогической деятельности. В 1873 активно занялся устройством физического кабинета в Московском университете и организацией практических занятий по физике. Так возникла физическая школа Московского университета, из которой вышли многие известные русские физики. Столетов был председателем физического отделения Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии (1881–1889), директором отдела прикладной физики Политехнического музея, активно участвовал в работе 1-го и 2-го Всемирных конгрессов электриков; состоял членом ряда зарубежных научных обществ.

Умер Столетов в Москве 15 (27) мая 1896.