ЦЕОЛИТЫ

ЦЕОЛИТЫ, семейство минералов, водных алюмосиликатов кальция, натрия, калия, бария и др.; включает ок. 50 минеральных видов. Наиболее распространенные из них: натролит, стильбит, гейландит, томсонит, анальцим, ломонит, филлипсит, шабазит, морденит и клиноптилолит; к цеолитам относят редкий цезийсодержащий минерал поллуцит. Название «цеолит» в переводе с греч. означает «кипящий камень» и характеризует поведение минерала при прокаливании.

Окраска минералов этой группы светлая – белая, желтоватая, светло-зеленая, светло-серая, розовая, редко – красная, коричневая, золотисто-оранжевая. Многие цеолиты бесцветны и прозрачны. Блеск на гранях стеклянный или перламутровый, у игольчатых и волокнистых – шелковистый. Благодаря рыхлой кристаллической структуре и высокому содержанию воды это мягкие и легкие минералы: твердость – 3,5–5,5, плотность 2–2,3 (лишь у барийсодержащих – 2,8–3,0). При нагревании ращепляются и вспучиваются, выделяя воду («вскипают»). Растворимы в кислотах. Кристаллизуются во всех сингониях, кроме триклинной. По внешнему облику различают «лучистые» – игольчатые и волокнистые, образующие шаровидные и сноповидные сростки (например, натролит, морденит и др.), листоватые или пластинчатые (стильбит, гейландит) и изометричные (анальцим, поллуцит, шабазит и др.). Для анальцимов характерны многогранники в виде тетрагонтриоктаэдра, для поллуцита – кубооктаэдры. Однако чаще он встречается в виде крупнокристаллических масс, похожих на агрегат кварца.

Многие цеолиты (гейландит, натролит, морденит и др.) образуются в результате низкотемпературного или экзогенного изменения вулканических пород основного или среднего состава (базальтов и андезитов). Они выполняют миндалины и прожилки в этих породах совместно с кальцитом, халцедоном, пренитом. Находки цеолитов известны в трещинах и пустотах метаморфических пород. Анальцим часто имеет магматическое или гидротермальное происхождение: он отлагается в пустотах, возникающих в верхних частях потоков щелочных лав из паров, освободившихся при раскристаллизации их нижних частей. Поллуцит – минерал литиевых пегматитов. В целом цеолиты особенно широко распространены в районах проявления молодого вулканизма: в США в штате Нью-Джерси, в районе озера Верхнее и в окрестностях Голдена (шт. Колорадо); в Индии в районе Пуны, в России – в Красноярском крае, Якутии, Бурятии, Приморье, Забайкалье и на о.Сахалин. Они также часто встречаются в Закавказье (Армения) и на Украине (Крым и Карпаты). Благодаря особой кристаллической структуре с большими полостями и каналами цеолиты используются как природные «молекулярные сита» для очистки газа, нефти и нефтепродуктов, как катализаторы, фильтры, ионообменники. Входят в состав минеральных удобрений. Поллуцит – главный минерал цезия.

См. также МИНЕРАЛЫ И МИНЕРАЛОГИЯ.