ЖЕЛЕЗО

ЖЕЛЕЗО – химический элемент 18 группы Периодической системы элементов.

Железо известно с глубокой древности. Самые старые железные предметы найденные археологами, относятся к 4 тыс. до н. э. Считают, что материалом, из которого человек изготовил первые железные изделия, было метеоритное железо.

Не случайно на многих языках железо называли «небесный металл», «капающий с неба» и т.п. Первое научное доказательство того, что «железные камни падают с неба», предоставил в 1775 петербургский академик географ и путешественник Петр Симон Паллас (1741–1811), который привез в Петербург глыбу железного метеорита массой 600 кг. Самым крупным из железных метеоритов, найденных на Земле, является метеорит «Гобэ» массой около 60 т, который был обнаружен в 1920 в Юго-Западной Африке. Крупнейший железный метеорит, который наблюдали при падении, находится в Москве в музее Российской академии наук. При падении (18 октября 1816, Дальний Восток), метеорит разбился и было найдено два осколка массой 256 кг.

Метеоритное железо – не чистое. Обычно железные метеориты содержат никель (до 30%) и другие элементы. Метеоритное железо хорошо куется в холодном состоянии, а при нагревании становится хрупким, поэтому железные изделия древнейших мастеров невозможно перековать горячим способом.

Вкрапления металлического железа нередко содержатся в базальтовых и других изверженных породах. В 1905 на острове. Русский в Японском море вблизи Владивостока был обнаружен самородный чугун, содержащий 3,2% углерода.

Предполагают, что твердое ядро Земли, начиная с глубины 2900 км (экваториальный радиус Земли 6377 км), состоит из сплава железа (91–92%) и никеля (8–9%).

По распространенности в земной коре железо уступает лишь кислороду, кремнию и алюминию. Соединения железа входят в состав многих минералов, горных пород, почв, живых организмов, однако руды железа немногочисленны. Наиболее ценными являются оксидные руды.