ВИГНЕР, ЮДЖИН ПОЛ

ВИГНЕР, ЮДЖИН ПОЛ (Wigner, Eugene Paul) (1902–1995), американский физик. Родился 17 ноября 1902 в Будапеште в семье бизнесмена. В 1920 поступил в Будапештский технологический институт, через год перешел в Высшее техническое училище в Берлине. В 1924 получил степень бакалавра, а в 1925 – доктора технических наук. Работал на кожевенном заводе, был ассистентом-исследователем и лектором в Берлинском техническом университете, преподавал в Гёттингенском университете. В 1930 эмигрировал в США, где работал в Принстонском университете (с 1938 в должности профессора).

Вигнер одним из первых показал эффективность использования в квантовой механике идей симметрии и приложения к ней математического аппарата теории групп. Совместно с Дж. фон Нейманом ему удалось с помощью теории групп охарактеризовать энергетические уровни ядра и объяснить существование так называемых магических чисел: ядра, содержащие магическое число протонов или нейтронов являются особенно устойчивыми. В 1927 Вигнер совместно с П.Иорданом ввел понятие симметричных и антисимметричных волновых функций. В том же году ввел понятие четности волновой функции и сформулировал закон сохранения четности, а в 1932 – закон симметрии относительно обращения времени. В 1932 Д.Чедвик открыл нейтрон, а в 1933 Вигнер сформулировал понятие сильных взаимодействий, показав, что силы, удерживающие в ядре протоны и нейтроны, действуют лишь на чрезвычайно малых, субатомных расстояниях, но на порядки сильнее дальнодействующих электрических сил. В 1936 Вигнер совместно с Г.Брейтом предложил дисперсионную формулу для величины эффективного сечения захвата и рассеяния нейтронов (формула Брейта – Вигнера), в 1937 разработал однородную модель ядра (модель Вигнера) и с ее помощью исследовал тяжелые ядра.

В 1941–1942 работал в Федеральном управлении научных исследований и развития США, участвовал в разработке ядерного реактора для производства плутония в Чикагском университете. После войны работал в Комиссии по атомной энергии в Ок-Ридже (шт. Теннесси). Был директором научно-исследовательских и опытно-конструкторских программ по производству изотопов. В 1947 вернулся в Принстон и, подобно другим своим бывшим коллегам по Манхаттенскому проекту, активно выступал против применения атомной бомбы. Участвовал в разработке ядерных реакторов для производства электроэнергии и получения изотопов, используемых в мирных целях.

В 1949 Вигнер сформулировал закон сохранения барионного заряда, а в 1952 рассмотрел следствия сохранения одновременно электрического и барионного зарядов.В 1963 получил Нобелевскую премию по физике «за вклад в теорию атомного ядра и элементарных частиц, особенно с помощью открытия и приложения фундаментальных принципов симметрии». В 1971 вышел в отставку. Помимо Нобелевской премии, Вигнер был награжден также медалями Б.Франклина (1950), Э.Ферми (1958), М.Планка (1961) и премией «Атом для мира» (1960). Был почетным членом многих академий наук и почетным доктором многих университетов, а в 1956 президентом Американского физического общества.

Умер Вигнер в Принстоне 1 января 1995.