ЦЕППЕЛИН, ФЕРДИНАНД

ЦЕППЕЛИН, ФЕРДИНАНД (Zeppelin, Ferdinand) (1838–1917), немецкий конструктор дирижаблей.

Родился 8 июля 1838 в Констанце (Баден). В 1854 окончил военную академию в Людвигсбурге, в 1857 стал офицером германской армии. Во время Гражданской войны в Америке 1861–1865 был военным обозревателем. Затем участвовал в экспедиции по изучению ресурсов реки Миссисипи и тогда же в местечке Форт-Снеллинг (шт. Миннесота) впервые поднялся в воздух на привязном аэростате. По возвращении в Германию принимал участие в австро-прусской 1866 и франко-прусской 1870–1871 войнах, дослужился до чина бригадного генерала.

В 1891 вышел в отставку и занялся разработкой и испытаниями дирижаблей. 2 июля 1900 состоялся первый успешный полет его аппарата. Это был дирижабль жесткой конструкции с металлическим каркасом, обтянутым тканью; в отсеках внутри корпуса помещались баллоны с газом. В 1905 был построен второй дирижабль («цеппелин», как стали называть дирижабли его конструкции), а к 1914 – 25 аппаратов; 6 из них были предназначены для перевозки пассажиров и почты, остальные купило военное ведомство. Военные дирижабли Цеппелина применялись в Первой мировой войне 1914–1918.

Самый большой дирижабль, «LZ 127» (127 – порядковый номер), названный «Граф Цеппелин», был построен в 1928 уже после смерти конструктора в Шарлоттенбурге 8 марта 1917. Его объем составил 105 000 куб. м, длина 236 м, наибольший диаметр 30,5 м, скорость полета 128 км/ч. На дирижабле было пять моторов «Майбах» по 530 л.с. каждый. Он 11 раз пересек Атлантику, а в 1929 облетел вокруг земного шара, преодолев расстояние 35 000 км за 301,5 летных часа. Последний пассажирский дирижабль конструкции Цеппелина, «Гинденбург», был построен в 1936 и совершил 63 полета.