ЧАРЛЗ, РЭЙ

ЧАРЛЗ, РЭЙ (Ray Charles, наст. имена и фамилия Рэй Чарлз Робинсон) (1930–2004), американский джазовый и кантри-певец, пианист, композитор, один из основоположников стиля соул. Родился в Олбани (США, шт. Джорджия) 23 сентября 1930.

Потеряв зрение в шестилетнем возрасте, обучился игре на фортепьяно в школе для слепых. Переехав с семьей во Флориду, с 15 лет выступал в местной кантри-группе. Затем внезапно уехал на другой конец континента, в Сиэтл, где устроился пианистом в рок-кафе. Обосновавшись в конце 1940-х годов в Лос-Анджелесе, записал первую пластинку. Заключил контракт с фирмой грамзаписи «Атлантик», выпустил несколько пластинок, две из которых – ритм-энд-блюзовая Им должен был быть я (It Should've Been Me) и рок-госпел Я обрел женщину (I Got a Woman) – в 1954 попали в хит-парады, а певец снискал славу новатора, трансформировавшего меланхолический жанр госпел (религиозный гимн) в энергичный ритм-энд-блюз. Во многом благодаря Чарлзу сложился «черный» рок-н-ролл, выросший из традиционного блюза и госпела.

В 1950-е годы Чарлз выпускает многочисленные записи, составившие «канон» фирменного стиля певца и пианиста, – Зелененькие (Greenbacks), Моя малышка (This Little Girl of Mine), Аллилуйя, я ее люблю (Hallelujah I Love Her So), Что мне сказать (What'd I Say) и др. В начале 1960-х годов вышли основные соул-хиты: Палочки и камешки (Sticks and Stones), Проваливай, Джек (Hit the Road, Jack), Джорджия в моей душе (Georgia On My Mind), Руби (Ruby). Экспрессивный надтреснутый голос, виртуозная игра на клавишных, неподдельное обаяние слепого исполнителя снискали ему любовь и успех как среди черных, так и белых слушателей еще в пору существования жестких расовых барьеров в американском шоу-бизнесе.

С течением времени жанровый диапазон певца существенно расширялся, по мере того как в его репертуар включались новые вещи самых разных жанров – от классики кантри до старомодных романтических баллад, от рок-н-ролла до современных поп-шлягеров. Среди наиболее известных записей 1960–1970-х годов – Не могу перестать тебя любить (I Can't Stop Loving You), Река слез (Cry Me a River), Сними оковы с моего сердца (Unchain My Heart), На мели (Busted) и др.

В 1994 Чарлз выступал с концертами в России.

Умер 10 июня 2004 в Беверли-Хиллз (шт. Калифорния).

См. также МУЗЫКА ПОПУЛЯРНАЯ.