ВЕСТМИНСТЕРСКОЕ АББАТСТВО

ВЕСТМИНСТЕРСКОЕ АББАТСТВО, официальное название – соборная церковь св. Петра, главная национальная святыня Англии, расположенная в одном из центральных районов Лондона – Вестминстере. Аббатство было построено при короле Эдгаре в 10 в. на месте, где ранее стояли несколько старых церквей. Эдуард Исповедник расширил аббатство и перестроил его в нормандском стиле; оно было освящено в 1065. Гробница Эдуарда находится в капелле, известной как Усыпальница Исповедника и расположенной непосредственно за главным алтарем. Английские короли расширяли и украшали аббатство. Ныне существующее здание было в основном возведено в 1245–1269 при Генрихе III. Современные размеры и внешний облик Вестминстерское аббатство обрело примерно к середине 15 в.; две западные башни добавлены в 1740.

Интерьер относится к периоду расцвета готической архитектуры. Его заполняют гробницы и памятники многих королей, литераторов, военачальников и других людей, удостоенных этой высокой чести. Почти все короли Англии после Вильгельма Завоевателя короновались в Вестминстерском аббатстве, в нем происходили многочисленные события, связанные с жизнью государства и королевской семьи. Здесь хранится деревянный коронационный трон, изготовленный для Эдуарда I в 1300 и содержащий Скунский камень (называемый также «Камень судьбы»). Этот камень, служивший, по преданию, изголовьем патриарху Иакову в Вефиле и использовавшийся при коронации королей Шотландии, был перевезен из Скуна (графство Перт) в Вестминстерское аббатство, что должно было символизировать подчинение Шотландии в 1297. В центре главного нефа находится Могила неизвестного солдата Первой мировой войны.

Вестминстерское аббатство имеет в плане форму латинского креста, удлиненного с восточного конца капеллой Генриха VII, которая была построена в 1503–1519 в позднем т.н. перпендикулярном стиле, или стиле Тюдор. Сейчас это капелла ордена Бани, учрежденного Генрихом IV в 1399. Общая длина храма с капеллой 156 м, длина трансепта 62 м. Ширина главного и боковых нефов 22 м, ширина трансепта 26 м. Высота храма 31 м; башни поднимаются на высоту 69 м. Три нефа и трансепт имеют обходную галерею и увенчаны каменным сводчатым перекрытием.

Зал капитула в юго-восточном углу трансепта был завершен в 1253, с 13 в. до 1547 в нем проходили заседания палаты общин. Клуатр с южной стороны перестроен после пожара 1298; здесь сохранились интересные надгробия и доски с надписями. В годы Второй мировой войны в аббатство дважды попадали авиабомбы, не нанесшие существенных повреждений.