КЛЕОН

КЛЕОН (ум. 422 до н.э.), афинский государственный деятель времен Пелопоннесской войны, лидер народной партии после смерти Перикла в 429 до н.э. Сын богатого кожевника, Клеон был излюбленной мишенью комедиографа Аристофана, которого он пытался в 426 до н.э. привлечь к суду за комедию Вавилоняне, обвинив в клевете на государство.

Сторонник простых и «понятных» мер, в 427 до н.э., после подавления попытки города Митилены (остров Лесбос) отделиться от Афин, Клеон провел через народное собрание решение о предании смерти всех митиленских горожан-мужчин и обращении прочего населения в рабство. На следующий день постановление было отменено. В 423 до н.э. за аналогичный проступок Клеон предлагал уничтожить все население города Скионы в Халкидике.

В 425 до н.э., когда после поражения при Пилосе на юге Пелопоннеса спартанцы стали просить мира, Клеон выступил за продолжение войны, встал во главе афинского войска, безуспешно осаждавшего занятый спартанцами остров Сфактерию возле Пилоса, и с помощью афинского полководца Демосфена в короткий срок принудил их сдаться. В 422 до н.э. Клеон возглавил экспедицию на север, во Фракию, но после первых успехов афиняне были разбиты спартанцем Брасидом при Амфиполе, а сам Клеон погиб. Аристофан и Фукидид дают Клеону уничтожающую характеристику. Афинские ораторы 4 в. до н.э. отзываются о Клеоне в уважительных тонах, но позднее его имя стало нарицательным и обозначало тип необразованного и грубого демагога.