ВИЛЬГЕЛЬМ 1765–1837 IV

ВИЛЬГЕЛЬМ IV (William IV) (1765–1837), король Великобритании и Ирландии, король Ганновера, известен как «король-моряк», третий сын Георга III. Родился 21 августа 1765 в Лондоне, полное имя принц Вильгельм Генри, герцог Кларенс и Сент-Андрус, граф Мюнстерский. С 14-летнего возраста служил на флоте. Участвовал в морских сражениях в период войны североамериканских колоний за независимость, единственный из английских принцев того времени посетил Нью-Йорк. Во время службы на море вошел в круг близких друзей виконта Нельсона и был шафером на его свадьбе.

После 1789 Вильгельм жил в Бушей-Парке, близ Лондона, взяв под свое покровительство актрису Доротею Джордан, с которой прожил 20 лет и имел от нее 10 детей. Редко выступал в палате лордов, симпатизировал вигской оппозиции и всегда ратовал за решительные военные действия против Наполеона. Именно поэтому отказ Георга III доверить сыну командование судном во время военных действий против Франции (1793) на долгие годы испортил их отношения.

В 1818 по династическим соображениям Вильгельм женился на принцессе Аделаиде Саксен-Мейнингенской, впоследствии королеве Аделаиде; у них были две дочери, умершие в младенчестве. В 1827 стал лордом-адмиралом. Этот пост был зарезервирован для членов королевской семьи, но оставался свободным уже больше ста лет. Вспыльчивый характер и конфликт с кабинетом Веллингтона стали причиной скорой отставки Вильгельма (1828).

Вильгельм занял трон 26 июня 1830 после смерти своего брата короля Георга IV. Став королем, столкнулся с рядом политических проблем: по всей Англии бушевало восстание батраков, т.н. последняя крестьянская война, а в городах рабочие выступали с требованием всеобщего избирательного права. Не потакая экстремистам, Вильгельм показал куда большие способности к решению этих проблем, чем предполагалось. Его правление памятно ожесточенной борьбой между вигами и тори в связи с Биллем о парламентской реформе, утвержденном с санкции короля в 1832. Умер Вильгельм IV в Виндзорском замке 20 июня 1837.