КОЙПЕР, ДЖЕРАРД ПЕТЕР

КОЙПЕР, ДЖЕРАРД ПЕТЕР (Kuiper, Gerard Peter) (1905–1973), американский астроном. Родился 7 декабря 1905 в Харенкарспеле (Нидерланды). Окончил Лейденский университет в 1927, работал под руководством Э.Герцшпрунга. В 1933 переехал в США, получив место в Ликской обсерватории. Преподавал в Гарвардском (1935–1936) и Чикагском (1936–1960) университетах. Дважды (в 1947–1949 и в 1957–1960) избирался директором обсерваторий – Йеркской и Мак-Доналд. В 1960 организовал при Аризонском университете лунно-планетную лабораторию, которую возглавлял до конца жизни.

Первые работы Койпера посвящены звездной астрофизике. Исследуя двойные звезды – визуальные, спектральные, затменные, он пришел к выводу, что среди ближайших к Солнцу звезд не менее половины принадлежат к двойным или кратным системам. В 1937 построил диаграмму «спектр – светимость» для галактических звездных скоплений и сопоставил ее с расчетными треками звездной эволюции. С 1940-х годов занимался спектроскопическим исследованием планет. В 1947 первым обнаружил преобладающий компонент атмосферы Марса – диоксид углерода, открыл атмосферу на спутнике Сатурна Титане, зарегистрировал в его спектре метан. Определил содержание водяных паров и изотопный состав диоксида углерода в атмосфере Венеры. В 1943–1944 измерил видимый диаметр Плутона, в 1948 открыл пятый спутник Урана – Миранду, в 1949 второй спутник Нептуна – Нереиду. В связи с началом исследования Луны космическими аппаратами проводил многочисленные фотографические наблюдения ее поверхности. Был руководителем программы фотографирования Луны с космических аппаратов серии «Рейнджер», создания фотографических атласов Луны. Описал различные объекты на поверхности Луны. В 1950-е годы развивал оригинальные идеи относительно космогонии звезд с планетными системами, согласно которым они образуются из дозвездных облаков, сжимающихся с сохранением углового момента.

Койпер был инициатором создания коллективных монографий Солнечная система (в 4-х тт., 1953–1961) и Звезды и звездные системы (в 9 тт., издание начато в 1960), которые подводили итог накопленным к середине 20 в. данным по астрономии, астрофизике и геофизике. Среди его учеников – такие известные астрономы, как Т.Геренс и К.Саган.

Койпер был избран членом Нидерландской Королевской академии наук, удостоен премии П.Жансена Французского астрономического общества (1951) и награжден медалью Д.Риттенхауза Национальной академии наук США.

Умер Койпер в Мехико 23 декабря 1973.