ПИКОК, ТОМАС ЛАВ

ПИКОК, ТОМАС ЛАВ (Peacock, Thomas Love) (1785–1866), английский автор, известный своими короткими юмористическими романами. Родился 18 октября 1785 в Уэймуте (графство Дорсетшир). Воспитывался овдовевшей матерью. В 12 лет оставил школу и, занимаясь самообразованием, приобрел широкие познания в области греческой, латинской, французской, итальянской и английской литературы. После публикации сборников своих ранних стихов встретился в 1812 с П.Б.Шелли. Оба симпатизировали друг другу, тем не менее Пикок высмеивал восторженные порывы Шелли, отразившиеся, кстати, и в поэме Королева Маб, а герой третьего романа Пикока, Аббатство кошмаров (Nightmare Abbey, 1818), воплощает юные «нелепости» Шелли. Сам Шелли был восхищен этой карикатурой и превозносил «легкость, строгость и силу» языка романа. Он сделал Пикока своим душеприказчиком и оставил ему после смерти 2000 фунтов стерлингов.

Между 1858 и 1860 Пикок опубликовал свои Воспоминания о Шелли (Memoirs of Shelley) и письма Шелли к нему. Он был несправедливо и резко раскритикован Р.Гарнеттом (1862) за защиту первой жены Шелли, Гарриет Уэстбрук.

Семь коротких романов Пикока уникальны: изящество и формальные особенности, напоминающие французскую литературу 18 в., сочетаются в них с «юморами» драматурга-елизаветинца Б.Джонсона. Характеры героев – часто слегка замаскированные карикатуры на знаменитых деятелей эпохи и общественных реформаторов, расхваливающих свои спасительные средства. Это остроумные романы идей. Хедлонг-холл (Headlong Hall, 1815) легковеснее прочих; Мелинкорт (Melincourt, 1817) – довольно скучная фантазия, со следами влияния Шелли, – наименее удачный из романов Пикока. Самый занимательный – Аббатство кошмаров. За ним последовали два исторических романа – Дева Мэриан (Maid Marian, 1822) и Несчастная Эльфина (The Misfortunes of Elphin, 1829). Роман Ферма Грилл (Gryll Grange, 1860) исполнен редкой в сатирических произведениях теплоты.

Умер Пикок в Лоуэр Халлифорде 23 января 1866.