САУЛ

САУЛ, в Ветхом Завете, первый царь Израиля. Сын Киса из колена Вениаминова, он был помазан на царство пророком Самуилом, когда народ потребовал дать ему царя. Публичное избрание Саула царем произошло в Массифе. Исследователи считают, что это произошло между 1050 и 1040 до н.э.; завершилось же его царствование ок. 1017 до н.э.

Библия изображает Саула необычайно рослым и красивым человеком, храбрым в битве и простым в обращении. Однако некоторые изъяны в его характере в конце концов привели его к гибели. Вспыльчивый, подверженный приступам бешеной ярости, он вместе с тем был склонен к меланхолии, ревнив и подозрителен. Все эти черты проявились в его враждебном отношении к Давиду, который прославился как воин, женился на дочери Саула и был ближайшим другом его сына Ионафана. Саул вызвал неудовольствие Самуила тем, что сам совершил жертвоприношение, присвоив себе священнические полномочия; конфликт между Саулом и Самуилом еще более усугубился, когда Саул вопреки повелению Самуила не убил царя амаликитян и не уничтожил его скот. Самуил предрек гибель дому Саула и тайно помазал на царство Давида в качестве преемника Саула.

В правление Саула еврейское царство подвергалось постоянным набегам филистимлян. Саулу приходилось воевать также с моавитянами, аммонитянами, едомитами, арамеянами и амаликитянами. Он разбил их, однако в войне с филистимлянами потерпел целый ряд неудач. Перед своим последним и неудачным сражением с филистимлянами при горе Гелвуе Саул в отчаянии попытался вызвать дух Самуила с помощью аэндорской волшебницы (1 Цар 28). Рассказ о смерти, настигшей Саула в этом сражении, существует в двух версиях. По одной из них, он совершил самоубийство, бросившись на свой меч. По другой – оказавшийся поблизости амаликитянин убил Саула по его просьбе. Тело царя было отбито у филистимлян и предано земле жителями Иависа Галаадского – города, который Саул некогда освободил от осады аммонитян.